【环球网综合报道】据台湾“中时电子报” 10月30日报道，科学家通过药剂来快速的清理动物组织里失去作用的“僵尸细胞”，竟然得到不错的效果，似乎真得延长了原本老迈的老鼠寿命。
据外媒报道，美国加利福尼亚州旧金山的Unity生物技术公司，开发出一种溶解并杀死衰老细胞的药物，在2016年的研究中以鼠类做实验，将老化的僵尸细胞清除后，包括皮毛密度、肾功能均有增进，甚至改善了肺部疾病、修复损伤的软骨。他们计划在未来两年半内进行多项临床试验，以进一步测试相关的效果。不过他们还无法得到美国食品和药物管理局的补助金，因为“自然老化”不作为需要治疗的病症。
报道称，虽然得不到美国食药局的支持，但是生物技术公司的负责人内德·戴维(Ned David)仍然会大力推动这项研究，以了解老龄化的基本过程，和逆转或延迟衰老的方法。纽约爱因斯坦医学院老年研究所主任尼尔·巴尔齐莱(Nir Barzilai)也支持相关研究，他说：“我认为，老化细胞溶解济是即将到来的药物，在未来几年内，很可能会应用在老年人身上。”
爱因斯坦医学院药理学家海莉·麦克戴德(Hayley McDaid)说，在癌化小鼠的实验中，小鼠经过化疗后，正常细胞需要长达两周时间才会老化，当细胞老化后，就会恢复到一种容易增生癌症的状态，显示老化细胞与癌细胞仅有尺寸之差。为了支持这一想法，研究人员将癌化小鼠在经历化学治疗后，去除衰老细胞，果然使癌症复发的机率降低。
所谓衰老细胞或僵尸细胞是指组织在经过多次分裂后，属性已发生改变的细胞，它们分泌不同的细胞因子，细胞外蛋白质也略有不同，并使用不同的策略来避免死亡。然而老化细胞并非癌细胞，所以不会被身体的免疫系统攻击。如何判断衰老细胞将会成为新的挑战。过去研究人员必须对细胞进行大面积的标记一一计录细胞的年纪，这种方式相当费力和昂贵。
2017年早些时候，研究小组开发了一种新的标记老化细胞的方法。以色列魏兹曼科学研究所(Weizmann LeMada)的瓦拉利·库兹诺夫斯基(Valery Krizhanovsky)和他的同事将组织中的衰老分子标记染色并且成像，以分析来自小鼠的肿瘤和老化组织中衰老细胞的数量，逐渐找到衰老细胞的特征。库兹诺夫斯基说：“依据新的判断法，我们可以在年轻小鼠中，看到1%的衰老细胞特征。然而，在两岁的小鼠中，衰老细胞特征多达20%，显示这个表示法应该可信。”
研究人员确定了6种老化细胞的信号，他们可以利用这些线索预防细胞衰老，或者老化组织活化。
从2015年初开始，该团队确定了第一个细胞溶解剂，到现在已发出14种，包括小分子、抗体等形式，并且在2017年3月开始进行小鼠实验，确定能够恢复老化小鼠皮毛的光泽，也延缓肾脏和心脏受老化影响造成的衰退，平均算起来，细胞溶解剂可将动物的寿命延长了约25%。不过其也有副作用，可使得伤口愈合变得延迟。(实习编辑：马娜 审核：田瑞哲)
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